Media Sumatera, Online. ATHENS, Yunani (AP) — Pegunungan dan terpencil, perbatasan Yunani-Bulgaria pernah membentuk sudut selatan Tirai Besi. Saat ini, Uni Eropa sedang menggambar ulang peta energi kawasan untuk mengurangi ketergantungannya yang besar pada gas alam Rusia.
Sebuah pipa baru — dibangun selama pandemi COVID-19, diuji dan akan mulai beroperasi secara komersial pada bulan Juni — akan memastikan bahwa sejumlah besar gas akan mengalir antara kedua negara di kedua arah untuk menghasilkan listrik, industri bahan bakar, dan pemanas rumah.
Hubungan energi menjadi lebih penting menyusul keputusan Moskow minggu ini untuk memotong pasokan gas alam ke Polandia dan Bulgaria atas permintaan pembayaran rubel yang berasal dari sanksi Barat atas perang Ukraina.
Proyek 180 kilometer (110 mil) adalah yang pertama dari beberapa interkonektor gas yang direncanakan yang akan memungkinkan anggota Uni Eropa timur dan negara-negara yang berharap untuk bergabung dengan blok 27 negara itu mengakses pasar gas global.
Dalam jangka pendek, ini adalah cadangan Bulgaria.
Sambungan pipa akan memberi negara itu akses ke pelabuhan di negara tetangga Yunani yang mengimpor gas alam cair, atau LNG, dan juga akan membawa gas dari Azerbaijan melalui sistem pipa baru yang berakhir di Italia.
Ini adalah salah satu dari banyak upaya ketika negara-negara anggota berebut untuk mengedit bauran energi mereka, dengan beberapa kembali ke batubara berat emisi sambil juga merencanakan output yang diperluas dari energi terbarukan. Jerman, pembeli terbesar energi Rusia di dunia, sedang mencari untuk membangun terminal impor LNG yang akan memakan waktu bertahun-tahun, dan Italia, importir gas utama Rusia lainnya, telah mencapai kesepakatan dengan Aljazair, Azerbaijan, Angola dan Kongo untuk pasokan gas.
Uni Eropa ingin mengurangi ketergantungannya pada minyak dan gas Rusia sebanyak dua pertiga tahun ini dan sepenuhnya selama lima tahun melalui sumber-sumber alternatif, angin dan matahari, dan konservasi.
Invasi Rusia ke Ukraina kemungkinan akan mempercepat perubahan dalam strategi jangka panjang UE, beradaptasi dengan energi yang lebih mahal tetapi juga lebih terintegrasi di antara negara-negara anggota, kata Simone Tagliapietra, seorang pakar energi dan peneliti di think tank Bruegel yang berbasis di Brussel.
“Ini dunia baru,” katanya. “Dan di dunia baru ini, jelas bahwa Rusia tidak ingin menjadi bagian dari tatanan internasional seperti yang kita pikirkan.”
Tagliapietra menambahkan, “Strategi – terutama oleh Jerman – selama 50 tahun terakhir selalu melibatkan Rusia dalam bidang energi. … Tetapi mengingat apa yang kita lihat di Ukraina dan mengingat pandangan Rusia tentang hubungan internasional, itu bukan jenis negara yang ingin kita ajak berbisnis.”
Pembuat kebijakan Uni Eropa berpendapat bahwa sementara anggota Eropa Timur adalah beberapa yang paling bergantung pada gas Rusia, ukuran pasar mereka membuat masalah dapat dikelola.
Bulgaria mengimpor 90% gasnya dari Rusia tetapi hanya mengkonsumsi 3 miliar meter kubik setiap tahun — tiga puluh kali lebih sedikit dari konsumen utama Jerman, menurut data tahun 2020 dari Eurostat, badan statistik UE.
Secara resmi disebut Gas Interconnector Yunani-Bulgaria, pipa baru akan melengkapi jaringan Eropa yang ada. Sebagian besar berasal dari era Soviet, mengangkut gas dari ladang energi yang luas di Rusia ke barat, ketika Moskow mencari dana yang sangat dibutuhkan untuk ekonomi komandonya yang goyah dan pemasok Barat untuk membantu membangun jaringan pipanya.
Hubungan tersebut akan berjalan antara kota Komotini di Yunani timur laut dan Stara Zagora, di Bulgaria tengah, dan akan memberikan negara dan tetangganya dengan akses koneksi jaringan baru ke pasar gas global yang berkembang. Itu termasuk koneksi dengan Pipa Trans Adriatik yang baru dibangun yang membawa gas dari Azerbaijan serta pemasok gas alam cair yang tiba dengan kapal, kemungkinan termasuk Qatar, Aljazair dan Amerika Serikat.
Sebanyak delapan interkonektor tambahan dapat dibangun di Eropa timur, mencapai sejauh Ukraina dan Austria.
Pipa 240 juta euro (US $250 juta) akan membawa 3 miliar meter kubik gas per tahun, dengan opsi untuk diperluas menjadi 5 miliar. Ini menerima dana dari Bulgaria, Yunani dan Uni Eropa dan memiliki dukungan politik yang kuat dari Brussels dan Amerika Serikat.
Di lapangan, proyek tersebut menghadapi banyak penundaan karena hambatan rantai pasokan selama pandemi COVID-19.
Menerima suku cadang khusus dan personel yang bergerak setelah konstruksi berlangsung pada awal 2020 segera menjadi semakin sulit, kata Antonis Mitzalis, direktur eksekutif kontraktor Yunani AVAX yang mengawasi proyek tersebut.
Konstruksi selesai pada awal April, katanya, sementara pekerjaan dan pengujian di dua stasiun meteran dan instalasi perangkat lunak sedang dalam tahap akhir.
“Kami memiliki urutan dalam pikiran. Tetapi fakta bahwa beberapa bahan tidak tiba membuat kami mengerjakan ulang urutan itu, terkadang dengan efek biaya,” kata Mitzalis.
Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis melewatkan tur ke situs itu bulan lalu setelah tertular COVID-19. Dia berbicara, Rabu (27/4/2022), dengan rekannya dari Bulgaria, Kiril Petkov, untuk memberikan jaminan dukungan Yunani.
“Bulgaria dan Yunani akan terus bekerja sama untuk keamanan dan diversifikasi energi – kepentingan strategis bagi kedua negara dan kawasan,” cuit Petkov kemudian. “Kami berdua yakin untuk berhasil menyelesaikan IGB tepat waktu.”
