Media Sumatera, Online. SAN ANTONIO (AP) — Empat puluh enam orang ditemukan tewas setelah ditinggalkan di sebuah trailer traktor di jalan belakang terpencil di San Antonio dalam apa yang menandai tragedi terbaru yang merenggut nyawa para migran yang diselundupkan melintasi perbatasan dari Meksiko ke AS. Enam belas orang dirawat di rumah sakit, termasuk empat anak-anak.
Seorang pekerja kota mendengar teriakan minta tolong dari truk sesaat sebelum pukul 6 sore. Senin dan menemukan pemandangan mengerikan, kata Kepala Polisi William McManus. Beberapa jam kemudian, kantong mayat tergeletak di tanah dekat trailer sebagai simbol bencana yang suram.
Walikota San Antonio Ron Nirenberg mengatakan 46 orang yang meninggal memiliki “keluarga yang kemungkinan besar berusaha mencari kehidupan yang lebih baik.”
“Ini tragedi kemanusiaan yang mengerikan,” kata Nirenberg.
Ini adalah salah satu tragedi paling mematikan yang telah merenggut ribuan nyawa orang yang mencoba menyeberangi perbatasan AS dari Meksiko dalam beberapa dekade terakhir. Sepuluh migran meninggal pada 2017 setelah terjebak di dalam truk yang diparkir di Walmart di San Antonio. Pada tahun 2003, 19 migran ditemukan di sebuah truk saat matahari terik di tenggara San Antonio.
Negara asal para imigran dan berapa lama mereka ditinggalkan di pinggir jalan tidak segera diketahui.
Texas Selatan telah lama menjadi daerah tersibuk untuk penyeberangan perbatasan ilegal. Para migran naik kendaraan melalui pos pemeriksaan Patroli Perbatasan ke San Antonio, kota besar terdekat, dari mana mereka menyebar ke seluruh Amerika Serikat.
Seorang pekerja kota di tempat kejadian di jalan belakang terpencil di barat daya San Antonio disiagakan dengan teriakan minta tolong sesaat sebelum jam 6 sore, Senin, kata Kepala Polisi William McManus. Petugas tiba untuk menemukan mayat di tanah di luar trailer dan pintu trailer terbuka sebagian, katanya.
Beberapa jam kemudian, kantong mayat tergeletak di tanah dekat trailer sebagai simbol bencana yang suram. Mayat masih tertinggal di dalam.
Dari 16 orang dibawa ke rumah sakit dengan penyakit terkait panas, 12 orang dewasa dan empat anak-anak, kata Kepala Pemadam Kebakaran Charles Hood. Para pasien merasa panas saat disentuh dan mengalami dehidrasi, dan tidak ada air yang ditemukan di trailer, katanya.
“Mereka menderita serangan panas dan kelelahan,” kata Hood. “Itu adalah traktor-trailer berpendingin, tetapi tidak ada unit AC yang berfungsi di rig itu.”
Mereka yang berada dalam trailer adalah bagian dari dugaan upaya penyelundupan migran ke Amerika Serikat, dan penyelidikan dipimpin oleh Investigasi Keamanan Dalam Negeri AS, kata McManus.
Tiga orang ditahan, tetapi tidak jelas apakah mereka secara definitif terkait dengan perdagangan manusia, kata McManus.
Rig besar muncul sebagai metode penyelundupan yang populer di awal 1990-an di tengah lonjakan penegakan perbatasan AS di San Diego dan El Paso, Texas, yang saat itu merupakan koridor tersibuk untuk penyeberangan ilegal.
Sebelum itu, orang membayar sedikit biaya kepada operator untuk membawa mereka melintasi perbatasan yang sebagian besar tidak dijaga. Ketika penyeberangan menjadi lebih sulit secara eksponensial setelah serangan teror 2001 di AS, para migran dibawa melalui medan yang lebih berbahaya dan membayar ribuan dolar lebih banyak.
Panas menimbulkan bahaya yang serius, terutama ketika suhu di dalam kendaraan dapat meningkat drastis. Cuaca di wilayah San Antonio sebagian besar berawan pada hari Senin, tetapi suhu mendekati 100 derajat Fahrenheit.
Beberapa advokat menarik tautan ke kebijakan perbatasan pemerintahan Biden. Aaron Reichlin-Melnick, direktur kebijakan di Dewan Imigrasi Amerika, menulis bahwa dia telah mengkhawatirkan tragedi semacam itu selama berbulan-bulan.
“Dengan ditutupnya perbatasan seketat sekarang bagi para migran dari Meksiko, Guatemala, Honduras, dan El Salvador, orang-orang didorong ke rute yang semakin berbahaya. Penyelundupan dengan truk adalah salah satu caranya,” tulisnya di Twitter.
Stephen Miller, seorang kepala arsitek kebijakan imigrasi mantan Presiden Donald Trump, mengatakan, “Penyelundup dan pedagang manusia itu jahat dan jahat” dan bahwa pendekatan pemerintah terhadap keamanan perbatasan menghargai tindakan mereka.
Gubernur Texas Greg Abbott, seorang Republikan yang mencalonkan diri untuk pemilihan kembali, blak-blakan dalam tweet tentang presiden Demokrat: “Kematian ini ada di Biden. Itu adalah hasil dari kebijakan perbatasan terbuka yang mematikan.”
Migran — sebagian besar dari Meksiko, Guatemala, Honduras, dan El Salvador — telah diusir lebih dari 2 juta kali di bawah aturan era pandemi yang berlaku sejak Maret 2020 yang melarang mereka mencari suaka tetapi mendorong upaya berulang karena tidak ada konsekuensi hukum karena tertangkap. Orang-orang dari negara lain, terutama Kuba, Nikaragua, dan Kolombia, lebih jarang tunduk pada otoritas Judul 42 karena biaya yang lebih tinggi untuk mengirim mereka pulang, hubungan diplomatik yang tegang, dan pertimbangan lainnya.
Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS melaporkan 557 kematian di perbatasan barat daya dalam periode 12 bulan yang berakhir 30 September, lebih dari dua kali lipat dari 247 kematian yang dilaporkan pada tahun sebelumnya dan tertinggi sejak mulai dicatat pada tahun 1998. Sebagian besar terkait dengan paparan panas.
CBP belum menerbitkan penghitungan kematian untuk tahun ini tetapi mengatakan bahwa Patroli Perbatasan melakukan 14.278 “misi pencarian dan penyelamatan” dalam periode tujuh bulan hingga Mei, melebihi 12.833 misi yang dilakukan selama periode 12 bulan sebelumnya dan naik dari 5.071 tahun sebelumnya.
