Media Sumatera, Online. CHAUTAUQUA, N.Y. (AP) — Salman Rushdie, yang novelnya “The Satanic Verses” mendapat ancaman pembunuhan dari pemimpin Iran pada 1980-an, ditikam di leher dan perut, Jumat (12/8), oleh seorang pria yang bergegas ke panggung saat penulis hendak memberikan kuliah di barat New York.
Rushdie yang berlumuran darah, 75, diterbangkan ke rumah sakit dan menjalani operasi. Agennya, Andrew Wylie, mengatakan penulis menggunakan ventilator pada Jumat malam, dengan hati yang rusak, saraf yang terputus di lengannya dan mata yang kemungkinan besar akan hilang.
Polisi mengidentifikasi penyerang sebagai Hadi Matar, 24, dari Fairview, New Jersey. Dia sedang menunggu dakwaan menyusul penangkapannya di Institusi Chautauqua, sebuah pusat pendidikan dan ulangan nirlaba di mana Rushdie dijadwalkan untuk berbicara.
Matar lahir di Amerika Serikat dari orangtua Lebanon yang beremigrasi dari Yaroun, sebuah desa perbatasan di Lebanon Selatan, kata Walikota Ali Tehfe kepada The Associated Press. Kelahirannya adalah satu dekade setelah “The Satanic Verses” pertama kali diterbitkan.
Novel Rushdie tahun 1988 dipandang sebagai penghujatan oleh banyak Muslim, yang melihat karakter sebagai penghinaan terhadap Nabi Muhammad, di antara keberatan lainnya. Buku itu dilarang di Iran, di mana mendiang pemimpin Ayatollah Agung Ruhollah Khomeini mengeluarkan fatwa 1989, atau dekrit, yang menyerukan kematian Rushdie.
Pemerintah teokratis Iran dan media yang dikelola pemerintah tidak memberikan alasan untuk serangan hari Jumat. Di Teheran, beberapa orang Iran yang diwawancarai Sabtu (13/8) oleh AP memuji serangan terhadap seorang penulis yang mereka yakini menodai iman Islam, sementara yang lain kuatir itu akan semakin mengisolasi negara mereka.
Seorang reporter AP menyaksikan penyerang menghadapi Rushdie di atas panggung dan menikam atau meninjunya 10 hingga 15 kali saat penulis diperkenalkan. Dr Martin Haskell, seorang dokter yang termasuk di antara mereka yang bergegas untuk membantu, menggambarkan luka Rushdie sebagai “serius tetapi dapat dipulihkan.”
Moderator acara Henry Reese, 73, salah satu pendiri organisasi yang menawarkan residensi kepada penulis yang menghadapi penganiayaan, juga diserang. Reese menderita cedera wajah dan dirawat dan dilepaskan dari rumah sakit, kata polisi. Dia dan Rushdie telah merencanakan untuk membahas Amerika Serikat sebagai tempat perlindungan bagi para penulis dan seniman lain di pengasingan.
Seorang polisi negara bagian dan wakil sheriff daerah ditugaskan untuk kuliah Rushdie, dan polisi negara bagian mengatakan polisi itu melakukan penangkapan. Tetapi setelah serangan itu, beberapa pengunjung lama ke pusat tersebut mempertanyakan mengapa tidak ada keamanan yang lebih ketat untuk acara tersebut, mengingat ancaman puluhan tahun terhadap Rushdie dan hadiah kepalanya yang menawarkan lebih dari $ 3 juta kepada siapa pun yang membunuhnya.
Matar, seperti pengunjung lainnya, telah memperoleh izin untuk memasuki lahan seluas 750 hektar milik Chautauqua Institution, kata Michael Hill, presiden lembaga tersebut.
Pengacara tersangka, pembela umum Nathaniel Barone, mengatakan dia masih mengumpulkan informasi dan menolak berkomentar. Rumah Matar diblokir oleh pihak berwenang.
Rabi Charles Savenor termasuk di antara sekitar 2.500 orang di antara hadirin untuk penampilan Rushdie.
Penyerang berlari ke peron “dan mulai menggedor Mr. Rushdie. Pada awalnya Anda seperti, ‘Apa yang terjadi?’ Dan kemudian menjadi sangat jelas dalam beberapa detik bahwa dia dipukuli,” kata Savenor. Dia mengatakan serangan itu berlangsung sekitar 20 detik.
Saksi lain, Kathleen James, mengatakan penyerang berpakaian hitam, dengan masker hitam.
“Kami pikir mungkin itu adalah bagian dari aksi untuk menunjukkan bahwa masih banyak kontroversi seputar penulis ini. Tetapi menjadi jelas dalam beberapa detik” bahwa itu bukan, katanya.
Di tengah terengah-engah, penonton diantar keluar dari amfiteater luar ruangan.
Penusukan itu bergema dari Kota Chautauqua yang tenang hingga Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan kengerian Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres dan menekankan bahwa kebebasan berekspresi dan berpendapat tidak boleh ditanggapi dengan kekerasan.
Misi Iran untuk PBB tidak segera menanggapi permintaan komentar atas serangan Jumat, yang memimpin buletin berita malam di televisi pemerintah Iran.
Dari Gedung Putih, Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan menggambarkan serangan itu sebagai “tercela” dan mengatakan pemerintahan Biden berharap agar Rushdie cepat pulih.
“Tindakan kekerasan ini mengerikan,” kata Sullivan dalam sebuah pernyataan. “Kami berterima kasih kepada warga yang baik dan responden pertama yang membantu Tuan Rushdie begitu cepat setelah serangan dan kepada penegak hukum atas pekerjaannya yang cepat dan efektif, yang sedang berlangsung.”
Rushdie telah menjadi juru bicara terkemuka untuk kebebasan berekspresi dan tujuan liberal, dan dunia sastra mundur pada apa yang digambarkan oleh Ian McEwan, seorang novelis dan teman Rushdie sebagai “serangan terhadap kebebasan berpikir dan berbicara.”
“Salman telah menjadi pembela inspirasional bagi penulis dan jurnalis yang dianiaya di seluruh dunia,” kata McEwan dalam sebuah pernyataan. “Dia adalah semangat yang berapi-api dan murah hati, seorang pria dengan bakat dan keberanian yang luar biasa dan dia tidak akan tergoyahkan.”
CEO PEN America Suzanne Nossel mengatakan organisasi tersebut tidak mengetahui adanya tindakan kekerasan yang sebanding terhadap seorang penulis sastra di AS. Rushdie pernah menjadi presiden kelompok tersebut, yang mengadvokasi penulis dan kebebasan berekspresi.
Setelah penerbitan “The Satanic Verses,” protes yang sering disertai kekerasan meletus di seluruh dunia Muslim terhadap Rushdie, yang lahir di India dari keluarga Muslim.
Sedikitnya 45 orang tewas dalam kerusuhan terkait buku tersebut, termasuk 12 orang di kota kelahiran Rushdie, Mumbai. Pada tahun 1991, seorang penerjemah Jepang dari buku itu ditikam sampai mati dan seorang penerjemah Italia selamat dari serangan pisau. Pada tahun 1993, penerbit buku Norwegia ditembak tiga kali dan selamat.
Khomeini meninggal pada tahun yang sama ia mengeluarkan fatwa yang menyerukan kematian Rushdie. Pemimpin tertinggi Iran saat ini, Ayatollah Ali Khamenei, tidak pernah mengeluarkan fatwanya sendiri untuk mencabut dekrit tersebut, meski Iran dalam beberapa tahun terakhir tidak fokus pada penulisnya.
Ancaman pembunuhan dan hadiah membuat Rushdie bersembunyi di bawah program perlindungan pemerintah Inggris, yang mencakup penjaga bersenjata sepanjang waktu. Rushdie muncul setelah sembilan tahun mengasingkan diri dan dengan hati-hati kembali tampil di depan umum, mempertahankan kritiknya yang blak-blakan terhadap ekstremisme agama secara keseluruhan.
Pada 2012, Rushdie menerbitkan sebuah memoar, “Joseph Anton,” tentang fatwa tersebut. Judul tersebut berasal dari nama samaran yang digunakan Rushdie saat bersembunyi. Dia mengatakan selama pembicaraan di New York pada tahun yang sama memoar itu keluar bahwa terorisme benar-benar seni ketakutan.
“Satu-satunya cara Anda bisa mengalahkannya adalah dengan memutuskan untuk tidak takut,” katanya.
Sentimen anti-Rushdie telah bertahan lama setelah keputusan Khomeini. Index on Censorship, sebuah organisasi yang mempromosikan kebebasan berekspresi, mengatakan uang dikumpulkan untuk meningkatkan hadiah atas pembunuhannya baru-baru ini pada 2016.
Seorang jurnalis AP yang pergi ke kantor Yayasan 15 Khordad di Teheran, yang memberikan jutaan dolar untuk hadiah atas kepala Rushdie, menemukan bahwa kantor itu tutup pada Jumat malam di akhir pekan Iran. Tidak ada yang menjawab panggilan ke nomor telepon yang terdaftar.
Rushdie menjadi terkenal dengan novelnya yang memenangkan Booker Prize 1981 “Midnight’s Children,” tetapi namanya dikenal di seluruh dunia setelah “The Satanic Verses.”
Secara luas dianggap sebagai salah satu penulis terbaik Inggris, Rushdie dianugerahi gelar kebangsawanan oleh Ratu Elizabeth II pada tahun 2008 dan awal tahun ini diangkat menjadi anggota Order of the Companions of Honor, sebuah penghargaan kerajaan untuk orang-orang yang telah memberikan kontribusi besar pada seni, ilmu pengetahuan atau kehidupan publik.
Penyelenggara Festival Buku Internasional Edinburgh, yang dibuka Sabtu di Skotlandia dan merupakan salah satu pertemuan sastra terbesar di dunia, mendorong penulis tamu untuk membaca kalimat dari karya Rushdie di awal acara mereka.
“Kami terinspirasi oleh keberaniannya dan memikirkannya di saat yang sulit ini,” kata direktur festival Nick Barley. “Tragedi ini adalah pengingat menyakitkan dari kerapuhan hal-hal yang kami sayangi dan ajakan untuk bertindak: Kami tidak akan terintimidasi oleh mereka yang akan menggunakan kekerasan daripada kata-kata.”
Lembaga Chautauqua, sekitar 55 mil (89 kilometer) barat daya Buffalo di sudut pedesaan New York, telah melayani selama lebih dari satu abad sebagai tempat refleksi dan bimbingan spiritual. Pengunjung tidak melewati detektor logam atau menjalani pemeriksaan tas. Kebanyakan orang membiarkan pintu pondok mereka yang berusia seabad tidak terkunci di malam hari.
Pusat ini terkenal dengan seri kuliah musim panasnya, di mana Rushdie pernah berbicara sebelumnya.
Pada acara jaga malam, beberapa ratus penduduk dan pengunjung berkumpul untuk berdoa, mendengarkan musik, dan mengheningkan cipta untuk waktu yang lama.
“Kebencian tidak bisa menang,” teriak seorang pria.
