Media Sumatera, Online. Washington, D.C – (10/07/2022) Imam sebuah paroki Katolik di Bethesda, Maryland, memberikan kesaksian yang kuat, Minggu (10/7/2022), beberapa jam setelah gerejanya dibakar, mengatakan kepada jemaat, “Kita adalah Gereja. Kita adalah batu hidup.”
Paroki St. Jane Frances de Chantal adalah yang paling rusak parah dari tiga gereja Bethesda yang dilanda vandalisme selama akhir pekan. Sebuah video yang diposting di saluran YouTube paroki tampaknya menunjukkan api di dekat tabernakel gereja. Pihak berwenang percaya insiden itu terhubung.
Kebakaran di Gereja Metodis Bersatu Bethesda Utara Sabtu (9/7/2022) pagi menyebabkan kerusakan kecil dan nisan rusak di Gereja Baptis Wildwood di dekatnya, lapor Washington Post.
Kebakaran dilaporkan terjadi Minggu pagi di dalam St. Jane Frances de Chantal, yang terletak sekitar satu mil dari gereja Methodist, kata pihak berwenang. Karena kerusakan parah, Misa Minggu dipindahkan ke gimnasium sekolah paroki.
Pastor Samuel Giese, imam, berbicara tentang serangan itu pada awal Misa Minggu pukul 10 pagi yang disiarkan langsung paroki.
“Tadi malam gereja kami dirusak. Orang-orang menerobos masuk. Mereka menjungkirbalikkan patung. Mereka merobohkan Jalan Salib. Mereka menodai tabernakel, dan mereka mencoba membakar gereja,” katanya.
“Saya percaya bahwa ini karena pendirian Gereja tentang masalah kehidupan — ketika kehidupan itu dimulai dan bahwa kehidupan itu harus dilindungi — dan ini adalah salah satu manifestasi dari perpecahan yang mendalam saat ini di negara kita, bahwa ada orang-orang yang percaya bahwa kita bahkan tidak memiliki hak untuk menjalankan keyakinan kita.”
Giese melanjutkan dengan mengatakan bahwa gereja lebih dari sebuah bangunan.
“Saya minta maaf untuk berbagi berita ini dengan Anda. Namun, ini yang penting untuk diingat,” katanya.
“Kita adalah Gereja. Kita adalah batu hidup. Kita adalah Tubuh Kristus. Kita adalah orang-orang yang telah dipelihara oleh Tuhan, disucikan oleh Tuhan.”
“Kita adalah orang-orang yang dipanggil oleh Tuhan untuk menjadi terang … bagi dunia, dan garam dunia,” tandas Pastor Giese.
Dalam cuplikan video tampak kebakaran di tempat kudus di awal video.
Pastor Samuel Giese, pastor Paroki Katolik St. Jane Frances de Chantal di Bethesda, Maryland, berbicara selama Misa Minggu yang disiarkan langsung di gimnasium sekolah paroki pada 10 Juli 2022, beberapa jam setelah gerejanya dirusak dan dibakar.
Giese melanjutkan dengan menceritakan sebuah kisah tentang seorang revolusioner Bolshevik yang mengatakan kepada seorang wanita tua Kristen bahwa gerejanya akan diruntuhkan sehingga tidak akan ada yang tersisa untuk mengingatkannya tentang Tuhannya.
“Dia berkata, ‘Benarkah? Bisakah kamu menurunkan bintang-bintang dari langit juga?’” kata Giese.
Giese menyimpulkan dengan membaca Surat St Paulus kepada Jemaat di Roma:
“Apa yang akan memisahkan kita dari kasih Kristus? Akankah penderitaan, atau kesusahan, atau penganiayaan, atau kelaparan, atau ketelanjangan, atau bahaya, atau pedang?
“Seperti ada tertulis: ‘Demi Engkau kami dibunuh sepanjang hari; kita dianggap sebagai domba yang akan disembelih.’ Tidak, dalam semua hal ini kita menang dengan sangat besar melalui Dia yang mengasihi kita. Karena aku yakin bahwa baik kematian, maupun kehidupan, baik malaikat, maupun pemerintah, baik hal-hal sekarang, atau hal-hal yang akan datang, atau kekuatan, baik tinggi, maupun kedalaman, atau makhluk lain tidak akan dapat memisahkan kita dari kasih Allah dalam Kristus Yesus Tuhan kami.”
Insiden Bethesda adalah yang terbaru dalam gelombang vandalisme dan serangan pembakaran terhadap gereja-gereja dan pusat-pusat kehamilan pro-kehidupan dan kelompok-kelompok pro-kehidupan di seluruh AS setelah keputusan aborsi Mahkamah Agung pada 24 Juni membatalkan Roe v. Wade.
