Media Sumatera, Online – Sepanjang Sungai Jordan (AP) Kristen Burckhartt merasa kewalahan. Dia perlu waktu untuk merenung, untuk meresapi bahwa dia baru saja merendam kakinya sebentar di air di mana Yesus dikatakan telah dibaptis, di Sungai Yordan.
“Sangat dalam,” kata pengunjung berusia 53 tahun dari Indiana, Amerika Serikat.
“Saya belum pernah berjalan di mana Yesus berjalan, untuk satu hal.”
Seekor sapi menyeberangi Sungai Yordan dekat Kibbutz Karkom di Israel utara pada Sabtu, 30/07/ 2022. Secara simbolis dan spiritual, Sungai Yordan sangat penting bagi banyak orang sebagai tempat di mana Yesus dikatakan telah dibaptis.
Turis dan peziarah datang ke lokasi dari dekat dan jauh, banyak yang didorong oleh iman, untuk mengikuti jejak Kristus, menyentuh air sungai, untuk terhubung dengan peristiwa-peristiwa alkitabiah.
Secara simbolis dan spiritual, sungai sangat penting bagi banyak orang. Secara fisik, Sungai Yordan Hilir saat ini jauh lebih kecil daripada yang kuat.
Pada saat mencapai tempat pembaptisan, airnya yang semakin menipis terlihat lamban, berwarna hijau kecoklatan, kusam.
Peziarah Kristen berdiri di perairan Sungai Yordan selama upacara pembaptisan sebagai bagian dari Pesta Ortodoks Epifani di situs pembaptisan Qasr al-Yahud, dekat Kota Jericho, Tepi Barat. Turis dan peziarah datang ke sungai dari dekat dan jauh, banyak yang didorong oleh iman, untuk mengikuti jejak Kristus, menyentuh airnya, untuk menyulap peristiwa-peristiwa alkitabiah.
Penurunannya, karena pertemuan faktor, terkait dengan keterikatan konflik Arab-Israel yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan persaingan atas air yang berharga di sebuah lembah di mana begitu banyak yang diperebutkan. Memimpin kebangkitan Yordania lintas batas tanpa mengarungi semak-semak perselisihan yang telah memicu kemerosotannya bisa menjadi tantangan.
Sebuah bentangan sungai, misalnya, adalah perbatasan yang bermusuhan antara Israel dan Yordania yang pernah berperang; air sungai juga memisahkan Yordania di tepi timurnya dari Tepi Barat yang diduduki Israel, yang direbut oleh Israel dalam perang 1967 dan dicari oleh Palestina untuk sebuah negara.
“Itu korban konflik, pasti. Ini adalah korban manusia, karena itulah yang kita lakukan sebagai manusia terhadap sungai, pada dasarnya, dan sekarang ditambah dengan semua ini, ini adalah korban perubahan iklim,” kata Yana Abu Taleb, direktur EcoPeace Middle East Yordania, yang menyatukan warga Yordania. Pemerhati lingkungan dan lobi Palestina dan Israel untuk kolaborasi regional dalam menyelamatkan sungai. “Jadi itu adalah korban dalam segala hal.”
Warga Kristen Suriah Zuhair Al-Sahawi membenamkan tangannya ke dalam air di tempat pembaptisan Bethany Beyond the Jordan di tepi timur Sungai Yordan di Yordania pada Rabu, 8/06/2022.
EcoPeace telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa Sungai Yordan Hilir, yang mengalir ke selatan dari Denau Galilea, sangat terancam oleh pengalihan air selama puluhan tahun untuk pertanian dan keperluan rumah tangga dan oleh polusi. Hanya sebagian kecil dari aliran air historisnya yang sekarang mencapai ujungnya di Laut Mati, tidak jauh ke selatan dari tempat pembaptisan yang dikunjungi Burckhartt.
Itulah salah satu alasan Laut Mati menyusut.
Berdiri di situs pembaptisan Yordania Bethany Beyond the Jordan, Burckhartt, seorang Presbiterian, mengatakan air sungai terasa dingin di kulitnya, menawarkan kelegaan dari panas terik di sekitarnya. Dalam luapan emosi, dia bergulat, dia juga bisa merasakan kesedihan karena sungai yang menyusut.
“Saya yakin Tuhan di atas juga sedih.”
Bangunan berdiri di Al-Maghtas, yang dikenal sebagai Bethany Beyond the Jordan, di tepi timur Sungai Yordan di Yordania pada Rabu, 8/06/ 2022.
Alkitab menuturkan Yesus dibaptis di Sungai Yordan.
Tepi timur sungai, Yordania modern, dan tepi baratnya merupakan tempat pembaptisan, di mana ritual iman terungkap, cerminan dari daya tarik agama, sejarah, dan budaya yang bertahan lama di sungai.
Sungai memiliki arti penting lebih lanjut sebagai tempat mukjizat dalam Perjanjian Lama; setelah bertahun-tahun mengembara di gurun, orang Israel kuno dikatakan telah menyeberangi Sungai Yordan di tanah yang kering setelah air dihentikan untuk mereka lewati.
Di tempat pembaptisan Yordania di tepi timur baru-baru ini, seorang wanita mencelupkan kakinya ke dalam air dan kemudian menangkupkan beberapa dengan tangannya, menggosokkannya di wajah dan di atas kepalanya. Yang lain menyentuh sungai dan menyeberang atau membungkuk untuk mengisi botol kosong.
Charlie Watts, seorang turis dari Inggris, menenggelamkan sebuah salib kayu — sebuah hadiah dan berkat untuk ibu Kristennya di rumah. “Saya mengambil video … jadi saya bisa menunjukkan padanya bahwa itu benar,” kata Watts.
Olga Bokkas, seorang pengunjung dari Connecticut, membenamkan dirinya di perairan Sungai Yordan di tempat pembaptisan Qasr al-Yahud, dekat kota Jericho, Tepi Barat, pada hari Minggu, 31/07/2022. Air sungai yang menyusut itu lamban dan membosankan hijau kecoklatan di daerah ini.
Meskipun dia tidak sereligius ibunya, wanita berusia 24 tahun itu masih menganggap kunjungannya ke situs Yordania itu istimewa: “Yang membuatnya tidak nyata adalah berpikir bahwa inilah yang memulai gerakan dunia Kekristenan.”
Dalam sebuah wawancara, Rustom Mkhjian, direktur jenderal Komisi Situs Pembaptisan di Yordania, berbicara dengan penuh semangat tentang klaim keaslian situs Yordania dan pelestariannya seperti pada zaman Kristus dan Yohanes Pembaptis. UNESCO telah mendeklarasikannya sebagai Situs Warisan Dunia “dengan makna religius yang sangat besar bagi mayoritas denominasi agama Kristen, yang telah menerima situs ini sebagai lokasi di mana Yesus” dibaptis.
“Setiap tahun kami merayakan kerukunan antaragama, dan di antara hari-hari paling bahagia dalam hidup saya adalah hari-hari ketika saya melihat orang-orang Yahudi, Kristen dan Muslim mengunjungi situs tersebut dan mereka bertiga menangis,” kata Mkhjian. “Tempat saat ini di mana kita berada adalah situs dengan pesan besar yang dibutuhkan: Mari kita membangun jembatan cinta dan perdamaian manusia.”
Turis mengunjungi Al-Maghtas, yang dikenal sebagai Bethany Beyond the Jordan, di tepi timur Sungai Yordan di Yordania pada Rabu, 8 Juni 2022. UNESCO telah menyatakan Bethany Beyond the Jordan sebagai Situs Warisan Dunia. Sungai memiliki arti penting sebagai tempat mujizat dalam Perjanjian Lama dan tempat pembaptisan Kristus.
Situs Yordania dan Tepi Barat sama-sama memberi pengunjung akses ke sungai, di mana mereka berhadapan, bentangan sempit badan air di antara mereka. Bendera Israel di Qasr al-Yahud Tepi Barat berfungsi sebagai pengingat bagi orang-orang di Yordania bahwa sungai itu adalah perbatasan yang memisahkan dua dunia.
Situs itu juga disebut sebagai tempat, menurut tradisi, Yesus dibaptis. Yordania dan Israel bersaing untuk mendapatkan dolar pariwisata orang-orang ini.
Beberapa orang berjubah putih mengalir dari Tepi Barat baru-baru ini, berpose setengah lingkaran untuk foto. Pengunjung dalam kelompok lain berdiri di anak tangga tepi sungai atau di dalam air itu sendiri saat dua pria berpakaian hitam, tampaknya klerikal, menuangkan air sungai ke atas kepala mereka.
Di latar belakang beberapa orang bernyanyi, suara mereka terdengar kembali di sisi Yordania:
“Oh, Saudara-saudara, ayo turun. … Turun ke sungai untuk berdoa.”
FILE – Paus Fransiskus berdoa di depan Sungai Yordan di Betania di luar tempat pembaptisan Yordan di tepi timur sungai, barat Amman, Yordania, pada Sabtu, 24/05/2014. Alkitab mengatakan Yesus dibaptis di Sungai Yordan.
Saat-saat tenang seperti itu kontras dengan permusuhan militer yang terjadi di tepi sungai sebagai bagian dari konflik Arab-Israel. Sejarah sungai dan airnya secara politis penuh dengan kesucian, dan selama beberapa dekade ranjau darat mengintai mengancam di tepi sungai yang dulunya merupakan zona perang.
Di tepi timur, ranjau-ranjau di daerah tempat situs pembaptisan Yordania sekarang berada dimulai setelah perjanjian damai 1994 antara Yordania dan Israel.
Di Tepi Barat, sebuah tim dari The HALO Trust, sebuah badan amal Inggris-Amerika, telah membersihkan ranjau dari daerah-daerah yang menampung gereja-gereja di sekitar situs Qasr al-Yahud baru-baru ini pada tahun 2020. Situs itu sendiri telah dibuka untuk umum beberapa tahun sebelumnya setelah Israel membersihkan jalan sempit ke sungai, sementara area gereja tetap terlarang dan membeku dalam waktu selama beberapa dekade.
Pekerjaan mulai membersihkan ranjau tersebut pada tahun 2018, tetapi hanya setelah tiga tahun membangun kepercayaan dan melibatkan semua pihak, mulai dari otoritas Israel dan Palestina hingga beberapa denominasi Kristen yang memiliki gereja dan tanah, kata Ronen Shimoni, yang merupakan bagian dari upaya HALO.
“Tidak ada yang sederhana di sini di Tepi Barat,” kata Shimoni.
Orang-orang menghabiskan hari di Sungai Yordan dekat Kibbutz Kinneret di Israel utara pada Sabtu, 30/07/2022. Kelompok lingkungan EcoPeace Middle East telah mendesak kolaborasi regional di Yordania antara saingan yang telah lama memiliki motivasi untuk memeras air sebanyak mungkin keluar dari sungai atau anak-anak sungainya.
Dengan latar belakang yang bergejolak itulah EcoPeace Middle East telah mendesak kolaborasi regional di Yordania antara saingan yang telah lama memiliki motivasi untuk memeras sebanyak mungkin air dari sungai atau anak-anak sungainya.
“Ada kebutuhan yang sah untuk air. … Air langka,” katanya. “Tetapi konflik menciptakan insentif untuk mengambil segalanya.”
Anggota komunitas Ortodoks Kristen Eritrea dan Ethiopia dari Tel Aviv berdiri di perairan Sungai Yordan selama upacara pembaptisan sebagai bagian dari Pesta Ortodoks Epiphany di situs pembaptisan Qasr al-Yahud, dekat kota Tepi Barat Jericho.
Hasilnya adalah pembuangan tahunan Sungai Yordan Hilir ke Laut Mati diperkirakan mencapai 20 juta hingga 200 juta meter kubik dibandingkan dengan jumlah bersejarah 1,3 miliar meter kubik, menurut laporan yang diterbitkan pada tahun 2013 oleh komisi PBB dan lembaga federal Jerman. Bromberg menempatkan angka saat ini tidak lebih dari 70 juta meter kubik.
“Israel, dari perspektif sejarah, telah mengambil sekitar separuh air, dan Suriah dan Yordania telah mengambil separuh lainnya,” kata Bromberg. “Polusi yang masuk ke sungai berasal dari pihak Yordania, Palestina dan Israel dan sedikit juga dari Suriah.”
Orang-orang menghabiskan hari di Sungai Yordan dekat Kibbutz Kinneret di Israel utara pada Sabtu, 30/07/2022. Hanya sebagian kecil dari aliran air sungai bersejarah yang sekarang mencapai ujungnya di Laut Mati.
Penggunaan air di lembah Sungai Yordan berkembang tidak merata, kata laporan PBB-Jerman, menambahkan bahwa Palestina tidak dapat lagi mengakses atau menggunakan air dari Sungai Yordan itu sendiri. Suriah tidak memiliki akses ke sungai tetapi telah membangun bendungan di sub-cekungan Sungai Yarmouk, yang merupakan bagian dari lembah Sungai Yordan, katanya.
Bagi warga Palestina di Tepi Barat, satu-satunya cara untuk melihat Sungai Yordan adalah dengan mengunjungi tempat pembaptisan yang dikelola Israel di sana, kata Nada Majdalani, direktur Palestina EcoPeace.
“Sungai Yordan di masa lalu, bagi orang Palestina, berarti mata pencaharian dan stabilitas dan pertumbuhan ekonomi,” katanya. Sekarang, tambahnya, itu telah direduksi menjadi “ambisi kenegaraan dan kedaulatan atas sumber daya air.”
Penurunan sungai, katanya, sangat mengecewakan bagi orangtua Palestina “yang ingat bagaimana sungai itu tampak … dan bagaimana mereka biasa pergi memancing, bagaimana mereka biasa berenang di sungai.”
Bromberg mengatakan EcoPeace telah mendokumentasikan sifat “kalah-kalah” dari kerusakan sungai untuk semua pihak.
“Dari tradisi Yahudi, Anda tahu, sungai dan tepiannya adalah tempat keajaiban,” katanya. “Yah, itu tidak mencerminkan tempat keajaiban dalam kondisi habisnya saat ini.”
Anggota komunitas Ortodoks Kristen Eritrea dan Ethiopia dari Tel Aviv berpartisipasi dalam upacara pembaptisan di perairan Sungai Yordan sebagai bagian dari Pesta Ortodoks Epiphany di situs pembaptisan Qasr al-Yahud, dekat kota Yerikho Tepi Barat.
Pada akhir Juli, pemerintah Israel menyetujui rencana untuk merehabilitasi bentangan Lower Jordan, sebuah keputusan yang digambarkan oleh Menteri Perlindungan Lingkungan Tamar Zandberg sebagai “bersejarah” dan awal dari sebuah koreksi.
“Selama beberapa dekade itu diabaikan dan sebagian besar airnya diambil, dan secara efektif berubah menjadi saluran pembuangan,” kata Zandberg dalam sebuah pernyataan. “Di era krisis iklim dan krisis ekologi yang serius, ada arti ganda untuk merehabilitasi Sungai Yordan dan mengembalikannya ke alam, publik, dan pejalan kaki.”
Berbicara melalui telepon, Zandberg mengatakan rencana itu berfokus pada bentangan yang membentang di wilayah Israel dan mencerminkan situasi air Israel yang lebih baik mengingat program desalinasinya, yang membuatnya tidak terlalu bergantung pada air yang telah digunakannya dari Danau Galilea.
“Sekarang, kami sebenarnya lebih siap untuk melakukannya,” katanya. “Kami punya air.”
Dia menambahkan dia berharap keputusan itu akan menunjukkan potensi sungai dan membuka jalan bagi kolaborasi yang lebih luas di bagian hilir Yordania lainnya serta mengirim sinyal ke Yordania bahwa “kami berkomitmen … untuk aset bersama kita,” termasuk sungai.
“Ini dapat memberikan kisah sukses di segmen itu, dan kemudian akan memungkinkan kemitraan yang lebih sukses di masa depan.”
Itu sesuatu yang tidak selalu datang dengan mudah.
Orang-orang menghabiskan hari di Sungai Yordan dekat Kibbutz Kinneret di Israel utara pada Sabtu, 30/07/2022.
“Politik, kadang-kadang, mengganggu dan juga masalah anggaran dan kepercayaan … di antara para pihak,” kata Zandberg.
Rencana induk rehabilitasi dan pembangunan regional yang diumumkan pada tahun 2015 oleh EcoPeace dan lainnya diadopsi oleh pemerintah Yordania tetapi tidak oleh Israel atau Palestina karena masalah proses perdamaian “status akhir” yang luar biasa, menurut kelompok tersebut.
Rencana itu mengatakan bagian bawah Sungai Yordan akan membutuhkan setidaknya 400 juta meter kubik air tawar per tahun untuk mencapai “tingkat rehabilitasi yang dapat diterima.”
Penciptaan dana perwalian untuk membiayai proyek-proyek de-polusi — upaya yang EcoPeace anggap kurang kontroversial secara politik — terhenti setelah krisis diplomatik 2017 antara Israel dan Yordania dan di tengah tahun-tahun hubungan yang tegang di bawah pemerintahan mantan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Ada tanda-tanda hubungan yang membaik sejak itu.
Tidak semua orang di kawasan ini menyambut, atau mempercayai, seruan EcoPeace untuk bekerja sama.
“Tugas kami berat. Pesan kami ditentang,” kata Abu Taleb, direktur kelompok Yordania.
“Karena memiliki itu, Anda tahu, Israel, kami selalu dituduh sebagai ‘penormal’,” atau memiliki hubungan normal dengan Israel, kata Abu Taleb. Itu adalah topik yang diperdebatkan, tidak populer di antara banyak orang Arab biasa, mengutip faktor-faktor seperti pendudukan terbuka Israel atas tanah yang direbutnya pada tahun 1967 dan kurangnya resolusi untuk masalah Palestina. “Air tidak mengenal batas,” kata Abu Taleb.
Bromberg mengatakan dia juga telah mendapat kritik dari apa yang dia katakan sebagai minoritas vokal di Israel “secara tidak pantas” mencap pekerjaan mereka sebagai menguntungkan Yordania dan Palestina dengan mengorbankan kepentingan Israel. “Sayangnya, ada orang yang berpikir bahwa jika Anda bekerja dengan pihak lain, Anda harus bekerja untuk pihak lain secara eksklusif,” katanya.
Selain politik, tekanan pada beberapa pemerintah untuk memenuhi kebutuhan air memperumit seruan untuk menambahkan air ke sungai.
Orang-orang mandi di Sungai Yordan dekat Kibbutz Karkom di Israel utara pada Sabtu, 30/07/2022. Penurunan sungai itu terkait dengan konflik Arab-Israel yang telah berlangsung puluhan tahun dan persaingan atas pasokan air yang berharga di daerah di mana begitu banyak yang diperebutkan
Yordania, misalnya, adalah salah satu negara yang paling kekurangan air di dunia, dan tantangannya diperparah oleh pertumbuhan populasi yang membengkak oleh gelombang pengungsi.
“Kami berada di bawah tekanan, jadi kami tidak memiliki surplus untuk ditambahkan ke Sungai Yordan dan untuk menghidupkannya kembali meskipun ini sangat penting bagi Yordania,” kata Khalil Al-Absi, seorang pejabat di Otoritas Lembah Yordan.
“Solusi membutuhkan upaya bersama (regional) dan bantuan komunitas internasional,” kata pejabat Yordania itu.
“Kami memiliki banyak ide bagus untuk Sungai Yordan tetapi ada batasannya.”
Perubahan iklim mengancam untuk memperburuk masalah seperti itu. “Dampak perubahan iklim sangat mempengaruhi sumber daya air,” kata Al-Absi.
Menurut Bank Dunia, kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara menghadapi perkiraan kerugian ekonomi terbesar akibat kelangkaan air terkait iklim, diperkirakan mencapai 6% hingga 14% dari PDB pada tahun 2050.
Para pendukungnya, seperti Bromberg, mengakui bahwa perubahan iklim membuat kebangkitan Yordania lebih sulit — tetapi berpendapat bahwa memulihkan sungai dan tepiannya menawarkan insentif ekonomi.
“Krisis iklim membawa pulang isu urgensi bahwa merehabilitasi sungai mungkin satu-satunya cara untuk mencegah ketidakstabilan lebih lanjut di lembah,” kata Bromberg, “karena dapat menciptakan pendapatan alternatif melalui pariwisata.”
Untuk semua tantangan sungai, Al-Absi, pejabat Yordania, mengatakan dia tetap optimis. Alternatifnya bisa suram.
“Jika tidak ada air, orang tidak akan datang meskipun (adanya) situs keagamaan,” katanya. “Air adalah kehidupan. Tanpa air, tidak ada kehidupan.”
