Media Sumatera, Online — Bahkan jika AS berhasil menghalangi Presiden Rusia Vladimir Putin untuk memerintahkan invasi skala penuh ke Ukraina, dia akan tetap bertekad untuk menjatuhkan Ukraina dan memiliki “sejumlah pilihan hal yang dapat dia lakukan,” kata Fiona Hill, seorang sarjana tentang Rusia yang telah bertugas di tiga pemerintahan AS terakhir.
Rusia dapat menyerang Ukraina dengan melumpuhkan serangan siber, melumpuhkan ekonominya atau bahkan meracuni Presiden Ukraina, kata Hill dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Kamis (17/2/2022).
Penilaian Hill terhadap krisis Ukraina, yang menurutnya masih jauh dari selesai, muncul ketika Presiden Joe Biden memperingatkan bahwa Rusia dapat menyerang Ukraina dalam beberapa hari. Rusia diyakini memiliki sekitar 150.000 tentara di dekat perbatasan Ukraina, dan para pemimpin Barat mengatakan Rusia telah memindahkan ribuan tentara lagi meski mengumumkan bahwa beberapa telah kembali ke pangkalan mereka.
Hill, seorang rekan senior di Brookings Institution dan rekan penulis buku tentang Putin, dianggap sebagai salah satu pakar terkemuka dunia tentang Rusia. Selama dinas pemerintahannya, dia adalah seorang perwira intelijen nasional di pemerintahan George W. Bush dan Barack Obama, dan merupakan direktur senior untuk Rusia di Dewan Keamanan Nasional di bawah mantan Presiden Donald Trump.
Dia bersaksi dalam penyelidikan pemakzulan pertama Trump dan sangat kritis terhadap tindakannya terkait Ukraina.
Ukraina memiliki ikatan sejarah dan budaya yang kuat dengan Rusia, tetapi sejak pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991, Ukraina semakin terlihat ke Barat, dengan aspirasi menjadi anggota Uni Eropa dan NATO.
Bagi Putin, yang bersikeras bahwa Ukraina dan Rusia adalah “satu orang”, ini akan menjadi kerugian yang menghancurkan.
“Hanya dalam pemikiran Kremlin dan Putin pada khususnya, Ukraina adalah milik Rusia,” kata Hill. “Jadi dengan cara apa pun … Rusia bermaksud untuk memastikan bahwa Ukraina benar-benar dikelilingi dan dibatasi dengan segala cara yang mungkin.
“Jadi sangat mungkin bahwa Rusia akan memilih untuk menyerang.”
Dia mengatakan jelas bahwa Rusia telah mencoba membuat dalih untuk melakukan invasi.
“Jadi kita harus sangat berhati-hati bahwa setiap laporan yang kita dapatkan tentang segala jenis penembakan atau operasi yang mungkin dilakukan oleh pasukan Ukraina kemungkinan besar merupakan awal dari sebuah dalih,” katanya.
Pada Kamis (17/2/2022), separatis yang didukung Rusia yang bertempur di Ukraina Timur melaporkan peningkatan penembakan Ukraina dan mengatakan mereka membalas tembakan. Ukraina membantah klaim tersebut, dengan mengatakan separatis menembaki pasukannya, dan menyerang taman kanak-kanak, tetapi mereka tidak membalas. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyebut peluru taman kanak-kanak sebagai ”provokasi besar.”
Rusia menciptakan dalih seperti itu sebelum menginvasi Georgia pada 2008. Hill, seorang perwira intelijen nasional pada saat itu, mengatakan AS memperingatkan Georgia bahwa Rusia ingin menarik mereka ke dalam konflik untuk memberi mereka dalih untuk mengambil tindakan militer. Orang-orang Georgia masih jatuh karena provokasi.
Dia memuji penanganan Presiden Joe Biden atas krisis Ukraina, khususnya rilis temuan intelijen pemerintahannya tentang aktivitas Rusia. Para pejabat AS menuduh Rusia merencanakan operasi “bendera palsu” untuk menciptakan dalih untuk invasi dan merinci persiapan Rusia untuk kemungkinan serangan.
“Saya pikir dia menanganinya sebaik mungkin, dan saya pikir itu cukup cerdas dan mendahului disinformasi Rusia dengan informasi,” kata Hill.
Dia mengatakan, Biden berada dalam posisi yang berbeda dari para pemimpin lain yang mungkin akan bertemu dengan Putin untuk pertama kalinya. Biden bertemu dengan Putin sebagai wakil presiden dan terlibat dalam kebijakan AS terhadap Rusia selama beberapa dekade di Senat.
“Putin pada dasarnya telah mengakali banyak orang selama 22 tahun” dia berkuasa dengan menggunakan pengalamannya sebagai agen KGB dan “Biden sangat menyadari hal itu,” kata Hill.
Trump “mengira dia bisa memikat Putin, tetapi Putin yang memanipulasi orang, bukan sebaliknya,” katanya.
Dia mengatakan, Biden benar untuk mengulangi peringatannya tentang potensi agresi Rusia ketika dia mencoba mempersiapkan sekutu Eropa Amerika Serikat untuk melawan.
“Jika dia tidak mengulanginya, mereka semua akan berpikir bahwa semuanya baik-baik saja karena semua orang sekarang mencari jalan keluar. Kita semua mencari solusi. Tidak akan ada satu.
Putin telah menyatakan perang terhadap kita.”Dia mengatakan ada kemungkinan tindakan pemerintahan Biden akan mencegah invasi skala penuh dengan meyakinkan Kremlin bahwa biayanya akan terlalu tinggi.
“Tetapi Putin mungkin kemudian memilih opsi lain yang ada di hadapannya: operasi dunia maya, aktivitas subversif. Mereka bisa mencoba meracuni Presiden Zelenskyy dari Ukraina.
Mereka pasti telah melakukan itu dalam banyak kesempatan,” katanya, mencatat bahwa seorang presiden Ukraina sebelumnya diracuni dengan dioksin ketika dia mencalonkan diri untuk pemilihan melawan kandidat pilihan Kremlin.
Pilihan lain untuk Putin, katanya, adalah mencoba “memeras ekonomi Ukraina sehingga runtuh.” Keruntuhan ekonomi akan melemahkan Zelenskyy di dalam negeri. “Maka Rusia mungkin berharap dia digulingkan oleh kekuatan internal. Itulah yang terjadi di Georgia,” kata Hill.
Hill mengatakan, Putin juga dapat menjaga pasukan Rusia di sepanjang perbatasan Ukraina dan menempatkan rudal berkemampuan nuklir tepat di seberang perbatasan di Belarusia untuk menjaga tekanan.
“Jadi segalanya menjadi sangat rumit, dan Rusia tahu bahwa jika mereka terus menekan dengan cara apa pun, dalam pandangan mereka, mereka akan menemukan cara untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan di Ukraina. Jadi kita harus selalu waspada dan melawan balik.
