Media Sumatera, Online – Ketika keributan atas pembelian Twitter senilai US $44 miliar oleh Elon Musk mencapai puncaknya, drama Musk lainnya, yang masih kacau empat tahun setelah dimulai, telah kembali ke pengadilan.
Ironisnya, tontonan itu dimulai dengan tweet Musk tentang melakukan kesepakatan yang berani. Kemudian, dengan Wall Street menunggu langkah selanjutnya, CEO Tesla mengubah arah, mengakui bahwa rencananya untuk membeli semua saham pembuat mobil listrik mungkin terlalu merepotkan. Ketika regulator bersiap untuk menuntut miliarder itu karena menipu investor, dia merenungkan posisinya di dunia korporat dalam wawancara langsung sambil mengisap ganja.
Episode itu dibuat untuk studi yang membingungkan, tetapi sekarang akrab, dalam ambisi manik Musk dan kegembiraannya dalam kontradiksi.
Maka tidak mengherankan bahwa, ketika orang terkaya di dunia mengejar pengambilalihan Twitter yang digambarkan oleh satu perusahaan investasi sebagai membelok “dari lucu ke surealis,” bahkan mereka yang telah menontonnya selama bertahun-tahun tetap bingung tentang apa yang dia miliki.
“Ini adalah pria yang lebih transparan daripada 99,99 persen CEO lainnya, namun dia lebih sulit diprediksi karena dia memiliki kepercayaan diri untuk dapat mengubah pikirannya secara publik,” kata Erik Gordon, profesor bisnis dan hukum Universitas Michigan, Amerika Serikat.
“Apakah Musk akan lebih sukses jika dia menguranginya? Saya pikir jawabannya tidak, karena dia bukan Musk.”
Minggu ini Musk kembali membuat orang menebak-nebak. Pertama, dia mengambil langkah Eropa untuk menjauhkan ujaran kebencian dan informasi yang salah dari media sosial. Kurang dari 24 jam kemudian, dia mengumumkan bahwa dia akan membatalkan larangan Twitter terhadap mantan Presiden Donald Trump, yang dikeluarkan dari platform karena menghasut kekerasan.
Sementara itu, masih ada keraguan tentang apakah Musk akan menyelesaikan kesepakatan itu. Dia masih bisa pergi dengan membayar Twitter biaya penghentian US $ 1 miliar, angka yang sangat besar namun sebagian kecil dari total kekayaannya.
Tetapi jika langkah Musk yang berusia 50 tahun telah membuat sesuatu menjadi jelas, ia tumbuh subur dalam kontradiksi.
Musk membanggakan bahwa dia memperoleh Twitter untuk membela kebebasan berbicara. Tapi dia telah lama menggunakan platform untuk menyerang musuh yang dianggap berani tidak setuju dengannya.
Dia sangat percaya diri dengan penilaian dan kemampuannya sendiri. Tapi dia secara terbuka mengakui kerentanan, mengungkapkan kecemasannya atas putus cinta dalam wawancara 2017 dengan Rolling Stone dan mengatakan kepada penonton Saturday Night Live tahun lalu bahwa dia adalah pembawa acara pertama dengan sindrom Asperger.
Dia adalah seorang visioner yang brilian, dikagumi secara luas karena membayangkan kembali seperti apa sebuah mobil, belum lagi usahanya dalam perjalanan roket, energi matahari, implan otak terkomputerisasi dan membangun jaringan terowongan bawah tanah.
Tetapi kegembiraannya yang nyata dalam merusak konvensi perilaku perusahaan telah mengasingkan analis, regulator, karyawan, dan lainnya tidak yakin apa yang harus dilakukan terhadapnya.
Bahkan Musk tampaknya mengerti bahwa banyak orang tidak memahaminya.
“Saya tidak berpikir Anda ingin menjadi saya,” katanya kepada podcaster Joe Rogan dalam wawancara 2018 di mana CEO, mengenakan T-shirt “Occupy Mars”, mengambil benda tumpul yang diisi dengan tembakau dan ganja.
“Saya pikir orang tidak akan terlalu menyukainya. Sangat sulit untuk mematikannya.”
Kombinasi kecerdasan, kemauan, dan kekuatan kekayaan yang luar biasa menggetarkan sebagian orang dan menakut-nakuti yang lain. Either way, Musk – yang 92 juta pengikutnya di Twitter menyaingi selebriti uber seperti Taylor Swift dan Lady Gaga – tidak mungkin diabaikan.
“Dia adalah anak poster untuk gangguan,” kata Benjamin Breier, mantan CEO Kindred Health Care dan penulis buku tentang kepemimpinan perusahaan yang tidak konvensional.
Lahir di Afrika Selatan, Musk telah menjadi sesuatu yang aneh sejak kecil, belajar sendiri pemrograman komputer pada usia 10 tahun, menurut biografi 2015 oleh jurnalis Ashlee Vance. Dua tahun kemudian dia mengantongi US $500 dari penjualan video game yang dia buat yang membuat pengguna menembak jatuh pesawat luar angkasa alien.
Dia meninggalkan Pretoria pada usia 16 tahun ke negara asal ibunya, Kanada, sebelum pindah ke AS dengan visa pelajar. Pada usia 24 dia keluar dari Stanford setelah dua hari di Ph.D. program fisika untuk mencoba peruntungannya pada booming dot-com tahun 1990-an.
Bersama saudara Kimbal, ia meluncurkan Zip2, sebuah direktori bisnis online. Kekurangan uang tunai, Musk melakukan semua pengkodean, berjongkok di sebuah kantor kecil yang pemiliknya berada di luar negeri. Saudara-saudara tidur di futon secara bergantian, mandi di YMCA dan hidup dengan makanan dari Jack-in-the-Box 24 jam, kata mereka kepada sekelompok pengagum selama diskusi tahun 2020 yang tersedia di YouTube.
Setahun kemudian, sebuah perusahaan modal ventura setuju untuk mendukung bisnis tersebut dan akhirnya Zip2 dijual ke Compaq seharga $307 juta.
Musk menggunakan bagian keuntungannya untuk menemukan apa yang akan menjadi bisnis pembayaran online PayPal. Itu dijual ke eBay pada tahun 2002 seharga US $ 1,5 miliar.
“Setelah itu, pikirnya, apakah dia harus melakukan penelitian luar angkasa atau energi surya atau mobil listrik?” ibunya, Maye Musk, mengenang selama penampilan 2021 di CBS This Morning. “Aku bilang pilih saja, dan tentu saja dia tidak mendengarkanku.”
Musk, yang terpesona oleh roket sejak kecil, mendirikan Space Exploration Technologies, lebih dikenal sebagai SpaceX, untuk mengembangkan roket yang dapat digunakan kembali dengan biaya yang efektif. Dua tahun kemudian dia dirayu untuk berinvestasi di startup bernama Tesla.
Tapi dia segera berselisih dengan salah satu pendiri Martin Eberhard, yang mengingat Musk sebagai orang yang mendambakan perhatian dan ingin mengklaim pujian sebagai seorang visioner.
“Setiap kali ada artikel yang tidak menampilkan dia, dia meledak,” Eberhard, yang menggugat Musk dan Tesla setelah dia digulingkan dari jabatan CEO, mengatakan selama wawancara 2018 dengan AP. “Seperti yang bisa Anda lihat dari kepribadiannya saat ini, dia sangat tertarik dengan pusat perhatian.”
Di Twitter, Musk baru-baru ini menyebut Eberhard sebagai “pembohong.”
Sebagai ketua Tesla, Musk bisa sangat menuntut, mendorong karyawan untuk memenuhi tujuan yang dianggap tidak mungkin, kata Gene Berdichevsky, insinyur baterai pada kendaraan produksi pertama perusahaan. Beberapa ide gagal meskipun upaya yang melelahkan. Tetapi mereka yang terbukti benar akhirnya “mengubah dunia,” katanya.
Musk kemungkinan besar tidak akan berhenti di Twitter, kata Berdichevsky, yang sekarang memimpin perusahaan yang mengembangkan jenis kimia baterai baru.
“Akan ada tekanan besar pada tim manajemen,” katanya. “Mereka akan diminta melakukan hal-hal yang menurut mereka tidak masuk akal. Beberapa dari mereka tidak akan masuk akal dan yang lain akan sepenuhnya mengubah banyak hal.”
Keith Rabois, seorang kapitalis ventura yang bekerja dengan Musk di PayPal, mengatakan keanehan seperti itu tidak biasa di antara orang-orang yang gagasannya mengubah status quo.
“Elon pada hari terburuknya mungkin 100 kali lebih efektif daripada siapa pun di Amerika,” kata Rabois dalam wawancara 2018 dengan AP.
Namun, energi kreatif Musk terkait dengan kecenderungan perilaku yang tidak menentu.
Itu disorot pada tahun 2018, ketika Tesla berjuang untuk meningkatkan produksi sedan Model 3-nya. Di dalam pabriknya di California, Musk memarahi para insinyur karena keterlambatan dan cacat sebelum mengakui bahwa ketergantungannya yang berlebihan pada otomatisasi adalah sumber dari banyak masalah.
Sementara itu, dia memarahi analis karena mengajukan “pertanyaan yang membosankan dan bodoh” tentang kemampuan Tesla untuk menyampaikan.
Kemudian Musk mentweet tiba-tiba bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk mengambil Tesla secara pribadi dan telah mendapatkan pembiayaan.
Saham Tesla melonjak sebelum dia mundur dan Komisi Sekuritas dan Bursa menggugatnya karena menipu investor. Musk dan Tesla akhirnya membayar denda masing-masing US $ 20 juta dan menyetujui bahwa setiap tweet yang berpotensi mempengaruhi harga saham ditinjau oleh pengacara Tesla.
Musk menolak denda, tetapi mengekang pembatasan. Akhir bulan lalu seorang hakim federal menolak pendapatnya bahwa penyelesaian itu melanggar haknya untuk kebebasan berbicara.
Pertarungan berkepanjangan dengan SEC mencerminkan penghinaan Musk terhadap pejabat publik yang menantangnya.
Pada tahun 2020 ia berselisih dengan pejabat kesehatan yang membatasi staf di pabrik California untuk mencegah penyebaran COVID, menyebut perintah tinggal di rumah “fasis.” Tahun ini ia berselisih dengan Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional atas penarikan kembali apa yang disebut kendaraan “Mengemudi Sendiri Penuh” yang diprogram untuk melewati rambu-rambu berhenti dengan kecepatan rendah jika tidak ada kendaraan yang melintasi.
Pengacara yang menjawab Musk telah mengecam pejabat California, melukis mereka sebagai pengganggu untuk gugatan yang menuduh Tesla melakukan diskriminasi rasial yang merajalela di pabriknya.
Musk tampaknya senang mengejek regulator, menyebut SEC sebagai “Komisi Pengayaan Penjual Pendek” – dan lebih buruk lagi.
“Anda memiliki seorang pria yang mungkin memiliki IQ yang tidak dapat diukur dan yang juga adalah siswa kelas lima yang mengatakan sesuatu di kelas yang dia tahu akan membuatnya dikirim ke kantor kepala sekolah,” dan senang melakukannya, kata Gordon, Profesor Michigan.
Tetapi penolakan terhadap SEC lebih dari sekadar ego. Ini juga menyoroti cara Musk menggunakan Twitter untuk mengekspresikan identitas pribadi dan perusahaannya.
Musk, yang akunnya memiliki jumlah pengikut keenam tertinggi, telah memposting lebih dari 17.000 kali, menurut Socialtracker, seringkali lama setelah hari kerja berakhir. Dia menyarankan agar beberapa tweet tersebut dibuat di bawah pengaruh anggur merah, piringan hitam, dan pil tidur Ambien.
“Beberapa orang menggunakan rambut mereka untuk mengekspresikan diri,” katanya. “Saya menggunakan Twitter.”
Namun, Musk dan para penggemarnya juga menggunakan platform tersebut untuk mengejar mereka yang dianggap sebagai musuh. Beberapa hari sebelum setuju untuk membeli Twitter, Musk mentweet foto salah satu pendiri Microsoft Bill Gates, menggunakan istilah seksual yang kasar untuk mengolok-olok perutnya. Itu relatif ringan.
Penjual singkat San Francisco yang mempertanyakan kepemimpinan Musk atas Tesla telah menuduh bahwa CEO dan salah satu pembantunya, Omar Qazi, bertanggung jawab atas serangkaian tweet yang menghinanya dan dengan salah menyatakan bahwa dia telah ditangkap karena penculikan anak. Cacian adalah bagian dari kampanye 80.000 tweet terkoordinasi “memuji Tesla dan menyerang kritikusnya,” menurut gugatan yang diajukan oleh investor Aaron Greenspan, yang menjalankan situs web dokumen hukum.
Qazi menyebut tuduhan itu “tidak masuk akal,” dalam sebuah email. Dalam dokumen pengadilan, pengacara Tesla telah menolak tuduhan massa Twitter yang dipimpin Musk sebagai teori konspirasi. Tetapi tweet Musk baru-baru ini yang kritis terhadap seorang eksekutif top Twitter diikuti oleh banjir serangan rasis dan misoginis oleh troll yang mendukung CEO.
Musk tidak menanggapi permintaan wawancara untuk cerita ini. Tetapi berbicara singkat dengan AP di Met Gala New York, dia mengulangi janjinya untuk membersihkan Twitter dari bot spam dan troll yang menyebarkan pesan sampah online.
“Itu jelas mengurangi pengalaman pengguna,” kata Musk. “Saya berada di jalur perang, jadi jika seseorang mengoperasikan pasukan bot dan troll, maka saya pasti musuh mereka.”
Tetapi seorang peneliti Universitas Maryland baru-baru ini menyimpulkan bahwa bot semacam itu telah digunakan untuk menghasilkan ratusan ribu tweet positif tentang Tesla, yang berpotensi menopang sahamnya di tahun-tahun ketika berada di bawah tekanan.
Baik perusahaan maupun pendukungnya tidak bertanggung jawab atas bot tersebut. Tetapi Musk mengatakan bahwa bagi orang sungguhan yang menggunakan Twitter, hampir semua hal adalah permainan yang adil.
“Twitter adalah zona perang,” katanya dalam wawancara tahun 2018 dengan 60 Minutes. “Jika seseorang akan melompat di zona perang, itu seperti, “Oke, Anda berada di arena. Ayo pergi.”
Pernyataan seperti itu menimbulkan banyak pertanyaan tentang bagaimana Twitter akan berubah dengan dia yang bertanggung jawab.
Musk, yang memiliki kekayaan sekitar US $240 miliar, tampaknya percaya bahwa tekanan untuk menghasilkan keuntungan bertanggung jawab atas upaya Twitter untuk mengekang ujaran kebencian dan misinformasi yang mengasingkan pengiklan.
Sebagai perusahaan swasta, Twitter hanya akan menjawab Musk dan target yang dia tetapkan, kurang berfokus pada keuntungan dan bukannya membuka diri untuk lebih banyak suara, kata Eric Talley, profesor Sekolah Hukum Columbia yang berspesialisasi dalam keuangan perusahaan.
Kedengarannya bagi banyak orang seperti ide yang layak. Tetapi ketergantungan Twitter pada iklan adalah dorongan bagi upayanya untuk mendeteksi dan membatasi ekstremisme dan informasi yang salah, kata Angelo Carusone dari Media Matters, sebuah kelompok pengawas.
Tanpa tekanan itu, Musk tampaknya akan membentuk kembali platform yang katanya telah bergeser terlalu jauh ke kiri setelah mengusir Trump dan lainnya.
Namun, terlepas dari semua kepercayaan Musk, dia berisiko bertabrakan dengan Apple dan Google, yang menggerakkan sebagian besar ponsel pintar dunia. Keduanya memiliki kebijakan ketat terhadap informasi yang salah, ujaran kebencian, dan pelanggaran lainnya, yang sebelumnya diberlakukan untuk mem-boot aplikasi seperti platform media sosial Parler dari perangkat mereka.
“Ini bisa berubah menjadi salah satu momen di mana Anda memiliki kekuatan tak terbendung yang datang melawan dua benda tak bergerak,” kata Carusone, yang mengakui kekuatiran tentang bagaimana raksasa teknologi mungkin menerapkan standar mereka.
Musk, yang berusaha keras untuk melestarikan Twitter sebagai ruang publik internet, belum membahas apa yang akan dia lakukan jika usahanya untuk membukanya ke lebih banyak suara akhirnya membahayakan aksesibilitasnya.
Kemudian lagi, miliarder tidak pernah menghindar dari kontradiksi.
