Media Sumatera, Online – Perubahan iklim akan mengakibatkan ribuan virus baru menyebar di antara spesies hewan pada tahun 2070 – dan itu kemungkinan akan meningkatkan risiko munculnya penyakit menular yang berpindah dari hewan ke manusia, menurut sebuah studi baru.
Hal ini terutama berlaku untuk Afrika dan Asia, benua yang telah menjadi hotspot penyebaran penyakit mematikan dari manusia ke hewan atau sebaliknya selama beberapa dekade terakhir, termasuk flu, HIV, Ebola, dan virus corona.
Para peneliti, yang menerbitkan temuan mereka Kamis (28/4) di jurnal Nature, menggunakan model untuk memeriksa bagaimana lebih dari 3.000 spesies mamalia dapat bermigrasi dan dan berbagi virus selama 50 tahun ke depan, jika dunia memanas hingga 2 derajat Celcius (3,6 derajat Fahrenheit), yang menurut penelitian baru-baru ini adalah mungkin.
Mereka menemukan bahwa penyebaran virus lintas spesies akan terjadi lebih dari 4.000 kali di antara mamalia saja. Burung dan hewan laut tidak termasuk dalam penelitian ini.
Peneliti mengatakan tidak semua virus akan menyebar ke manusia atau menjadi pandemi skala virus corona, tetapi jumlah virus lintas spesies meningkatkan risiko penyebaran ke manusia.
Studinya menyoroti dua krisis global — perubahan iklim dan penyebaran penyakit menular — saat dunia bergulat dengan apa yang harus dilakukan untuk mengatasi keduanya.
Penelitian sebelumnya telah melihat bagaimana deforestasi dan kepunahan dan perdagangan satwa liar menyebabkan penyebaran penyakit hewan-manusia, tetapi ada lebih sedikit penelitian tentang bagaimana perubahan iklim dapat mempengaruhi jenis penularan penyakit ini, kata para peneliti pada konferensi pers hari Rabu (27/4/2022).
“Kami tidak banyak berbicara tentang iklim dalam konteks zoonosis” – penyakit yang dapat menyebar dari hewan ke manusia, kata rekan penulis studi Colin Carlson, asisten profesor biologi di Universitas Georgetown, Amerika Serikat. “Studi kami … menyatukan dua krisis global paling mendesak yang kami miliki.”
Para ahli perubahan iklim dan penyakit menular sepakat bahwa planet yang memanas kemungkinan akan meningkatkan risiko munculnya virus baru.
Daniel R. Brooks, seorang ahli biologi di Museum Negeri Universitas Nebraska dan salah satu penulis buku “Paradigma Stockholm: Perubahan Iklim dan Penyakit yang Muncul”, mengatakan penelitian tersebut mengakui ancaman yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dalam hal peningkatan risiko penyakit menular.
“Kontribusi khusus ini merupakan perkiraan yang sangat konservatif untuk potensi” penyebaran penyakit menular yang muncul yang disebabkan oleh perubahan iklim, kata Brooks.
Aaron Bernstein, dokter anak dan direktur sementara Pusat Iklim, Kesehatan, dan Lingkungan Global di Harvard T.H. Chan School of Public Health, mengatakan penelitian tersebut mengonfirmasi kecurigaan yang telah lama ada tentang dampak pemanasan terhadap munculnya penyakit menular.
“Catatan khusus adalah bahwa penelitian ini menunjukkan bahwa pertemuan ini mungkin sudah terjadi dengan frekuensi yang lebih besar dan di tempat-tempat dekat di mana banyak orang tinggal,” kata Bernstein.
Rekan penulis studi Gregory Albery, seorang ahli ekologi penyakit di Universitas Georgetown, mengatakan bahwa karena kemunculan penyakit menular yang didorong oleh iklim kemungkinan sudah terjadi, dunia harus berbuat lebih banyak untuk mempelajari dan mempersiapkannya.
“Itu tidak dapat dicegah, bahkan dalam skenario terbaik perubahan iklim,” kata Albery.
Carlson, yang juga penulis laporan terbaru dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, mengatakan kita harus mengurangi gas rumah kaca dan menghapuskan bahan bakar fosil untuk mengurangi risiko penyebaran penyakit menular.
Jaron Browne, direktur pelaksana kelompok keadilan iklim Grassroots Global Justice Alliance, mengatakan penelitian tersebut menyoroti ketidakadilan iklim yang dialami oleh orang-orang yang tinggal di negara-negara Afrika dan Asia.
“Negara-negara Afrika dan Asia menghadapi ancaman terbesar dari peningkatan paparan virus, sekali lagi menggambarkan bagaimana mereka yang berada di garis depan krisis sangat sering berbuat paling sedikit untuk menciptakan perubahan iklim,” kata Browne.
